La escala cromática, también llamada escala dodecáfona, dodecafónica o duodécuple, en música es una escala o modo musical constituido por una sucesión de doce sonidos, alturas o notas diferentes dentro de una octava.Contiene los doce semitonos de la escala temperada occidental. Todas las otras escalas en la música occidental tradicional son subconjuntos de esta escala. Cada nota está separada de sus vecinas superior e inferior por el intervalo de medio tono. En un piano actual o en otro instrumento afinado en temperamento igual, todos los semitonos son del mismo tamaño (100 cents). En otras palabras, las notas de una escala cromática en temperamento igual se encuentran a distancias exactamente iguales unas de otras. Una escala cromática en temperamento igual es una escala no diatónica que carece de tónica debido a la simetría de sus notas equidistantes.La concepción más común de la escala cromática antes del siglo XIII era la escala cromática pitagórica. Debido a una técnica de afinación diferente, los doce semitonos en esta escala presentan dos tamaños ligeramente diferentes. En consecuencia, la escala no es perfectamente simétrica. Muchos otros sistemas de afinación desarrollados en los siglos venideros, comparten una asimetría similar. Las alturas equidistantes únicamente son proporcionadas por los sistemas de afinación del temperamento igual, que son ampliamente utilizados en la música contemporánea.

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The chromatic scale is a musical scale with twelve pitches, each a semitone above or below another. On a modern piano or other equal-tempered instrument, all the semitones have the same size (100 cents). In other words, the notes of an equal-tempered chromatic scale are equally spaced. An equal-tempered chromatic scale is a nondiatonic scale having no tonic because of the symmetry of its equally spaced notes. The most common conception of the chromatic scale before the 13th century was the Pythagorean chromatic scale. Due to a different tuning technique, the twelve semitones in this scale have two slightly different sizes. Thus, the scale is not perfectly symmetric. Many other tuning systems, developed in the ensuing centuries, share a similar asymmetry. Equally spaced pitches are provided only by equal temperament tuning systems, which are widely used in contemporary music. The term chromatic derives from the Greek word chroma, meaning color. Chromatic notes are traditionally understood as harmonically inessential embellishments, shadings, or inflections of diatonic notes.

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