El espectrómetro, espectrofotómetro o espectrógrafo, es un aparato capaz de analizar el espectro de frecuencias característico de un movimiento ondulatorio. Se aplica a diferentes instrumentos que operan sobre un amplio campo de longitudes de onda. Un espectrómetro óptico o espectroscopio, es un instrumento que sirve para medir las propiedades de la luz en una determinada porción del espectro electromagnético. La variable que se mide generalmente es la intensidad luminosa, pero se puede medir también, por ejemplo, el estado de polarización electromagnética. La variable independiente suele ser la longitud de onda de la luz, generalmente expresada en submúltiplos del metro, aunque algunas veces pueda ser expresada en cualquier unidad directamente proporcional a la energía del fotón, como la frecuencia o los electrón-voltios que mantienen un relación inversa con la longitud de onda. Se utilizan espectrómetros en espectroscopía para producir líneas espectrales y medir sus longitudes de onda e intensidades. En general, debido a las diferentes técnicas necesarias para medir distintas porciones del espectro, un instrumento concreto sólo operará sobre una pequeña porción de este campo total. El analizador de espectro es un dispositivo electrónico muy parecido por debajo de las frecuencias ópticas (es decir, microondas y radiofrecuencia). Esta herramienta puede usar para ver los espectrso de emisión generados por los elementos al absorver o emitir fotones enrgéticos. De las frecuencias de onda, un muy pequeño prisma es visible al ojo humano, entre los rayos ultavioleta y los infrarojos; el especttrómetro da una visión más clara de estos. Cabe resaltar que cada elemento tiene un espectro particular, y que dependiendo de su estructura química algunos reaccionan más rápido que otros, por lo que algunos espectros de emisión no requieren una descarga energética muy grande, meintras que otros una mayor. En 1920, por ejemplo el científico Niels Bohr escribió sus postulados con base en la descraga energética que le dio a un átomo de hidrógeno, dando la idea para que un espectrómetro fuera construído.

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In physics, a spectrometer is an apparatus to measure a spectrum. Generally, a spectrum is a graph that shows intensity as a function of wavelength, of frequency, of energy, of momentum, or of mass.

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