El genrō (元老 ''genrō''?) fue una designación no oficial dado a ciertos estadistas japoneses jubilados de prestigio, considerados como los “padres fundadores” del Japón moderno, y sirvieron como consejeros extraconstitucionales informales del Emperador, durante el Imperio de Japón (1868-1945). La institución del genrō se originó con el consejo tradicional de mayores (Rōjū) establecido en el Shogunato Tokugawa (1603-1868); sin embargo, el término comenzó a nombrarse a partir de un periódico en 1892. El término era confundido ocasionalmente con el Genrōin (Cámara de Mayores), un cuerpo legislativo que existió entre 1875 y 1890; sin embargo, el genrō no se estableció o se disolvió de manera definitiva. Los líderes que experimentaron la Restauración Meiji fueron escogidos por el Emperador Meiji con el nombre de genkun (元勲 'genkun'?), y actuaban como consejeros imperiales. Con la excepción de Saionji Kinmochi, todos los genrō provenían de familias samurái de mediana o baja categoría, cuatro cada uno de Satsuma y Chōshū, dos de los antiguos dominios que fueron decisivos en el derrocamiento del antiguo shogunato Tokugawa en la guerra Boshin de la Restauración Meiji de 1867 y 1868. Los genrō tenían el derecho de escoger y nominar a los Primeros Ministros ante el Emperador para su aprobación. Los primeros siete genrō fueron antiguos miembros del Sangi (Consejo Imperial) que fue abolido en 1885. También son conocidos por algunos historiados como la oligarquía Meiji, a pesar que no todos los oligarcas Meiji eran genrō. La institución expiró en 1940, con la muerte del último genrō, Saionji Kinmochi.

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Genrō (元老) was an unofficial designation given to certain retired elder Japanese statesmen, considered the "founding fathers" of modern Japan, who served as informal extraconstitutional advisors to the emperor, during the Meiji, Taishō and early Shōwa periods in Japanese history. The institution of genrō originated with the traditional council of elders (Rōjū) common in the Edo period; however, the term genrō appears to have been coined by a newspaper only in 1892. The term is sometimes confused with the Genrōin (Chamber of Elders), a legislative body which existed from 1875–1890; however, the genrō were not related to the establishment of that body or its dissolution. Experienced leaders of the Meiji Restoration were singled out by the Emperor as genkun, and asked to act as Imperial advisors. With the exception of Saionji Kinmochi, all the genrō were from medium or lower ranking samurai families, four each from Satsuma and Chōshū, the two former domains that had been instrumental in the overthrow of the former Tokugawa shogunate in the Boshin War of the Meiji Restoration of 1867-1868. The genrō had the right to select and nominate Prime Ministers to the Emperor for approval. The first seven genrō were all formerly members of the Sangi (Imperial Council) which was abolished in 1885. They are also sometimes known to historians as the Meiji oligarchy, although not all of the Meiji oligarchs were genrō. The institution expired in 1940, with the death of the last of the genrō, Saionji Kinmochi.

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