En mecánica, el problema de los dos cuerpos consiste en determinar el movimiento de dos partículas puntuales que sólo interactúan entre sí. Los ejemplos comunes incluyen la Luna orbitando la Tierra y en ausencia del Sol, es decir aislados, un planeta orbitando una estrella, dos estrellas que giran en torno al centro de masas (estrella binaria), y un electrón orbitando en torno a un núcleo atómico. Como se explica más adelante, las Leyes de Newton nos permite reducir el problema de dos-cuerpos a un problema de un-cuerpo equivalente, es decir, a resolver el movimiento de una partícula sometida a un campo gravitatorio conservativo y que por tanto deriva de un potencial externo. Dado que el problema puede resolverse exactamente, el problema del dos-cuerpos correspondiente también puede resolverse con exactitud. Por el contrario, el problema de los tres cuerpos (y, más generalmente, el problema de cuerpos con ) no puede resolverse, excepto en casos especiales.

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In classical mechanics, the two-body problem is to determine the motion of two point particles that interact only with each other. Common examples include a satellite orbiting a planet, a planet orbiting a star, two stars orbiting each other (a binary star), and a classical electron orbiting an atomic nucleus (although to solve the electron/nucleus 2-body system correctly a quantum mechanical approach must be used). The two-body problem can be re-formulated as two one-body problems, a trivial one and one that involves solving for the motion of one particle in an external potential. Since many one-body problems can be solved exactly, the corresponding two-body problem can also be solved. By contrast, the three-body problem (and, more generally, the n-body problem for n ≥ 3) cannot be solved in terms of first integrals, except in special cases.

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