La multiplicación es una operación binaria que se establece en un conjunto numérico. Tal el caso de números naturales, consiste en sumar un número tantas veces como indica otro número. Así, 4×3 (léase «cuatro multiplicado por tres» o, simplemente, «cuatro por tres») es igual a sumar tres veces el valor 4 por sí mismo (4+4+4). Es una operación diferente de la adición, pero equivalente; no es igual a una suma reiterada, sólo son equivalentes porque permiten alcanzar el mismo resultado. La multiplicación está asociada al concepto de área geométrica. La potenciación es un caso particular de la multiplicación donde el exponente indica las veces que debe multiplicarse un número por sí mismo. El resultado de la multiplicación de varios números se llama producto. Los números que se multiplican se llaman factores o coeficientes, e individualmente: multiplicando (número a sumar o número que se está multiplicando) y multiplicador (veces que se suma el multiplicando). Aunque esta diferenciación en algunos contextos puede ser superflua cuando en el conjunto donde esté definido el producto se tiene la propiedad conmutativa de la multiplicación (por ejemplo, en los conjuntos numéricos), pero puede ser útil cuando se ocupa para referirse al multiplicador de una expresión algebraica (ej: en «a2b + a2b + a2b» ó «3a2b», 3 es el multiplicador o coeficiente, mientras que el monomio «a2b» es el multiplicando). En álgebra moderna se suele usar la denominación «cociente» o «multiplicación» con su notación habitual «·» para designar la operación externa en un módulo, para designar también la segunda operación que se define en un anillo (aquella para la que no está definido el elemento inverso del 0), o para designar la operación que dota a un conjunto de estructura de grupo. La operación inversa de la multiplicación es la división.

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Multiplication (often denoted by the cross symbol "×", by a point "·", by juxtaposition, or, on computers, by an asterisk "∗") is one of the four elementary, mathematical operations of arithmetic; with the others being addition, subtraction and division. The multiplication of whole numbers may be thought as a repeated addition; that is, the multiplication of two numbers is equivalent to adding as many copies of one of them, the multiplicand, as the value of the other one, the multiplier. Normally, the multiplier is written first and multiplicand second, though this can vary, as the distinction is not very meaningful: For example, 4 multiplied by 3 (often written as and said as "3 times 4") can be calculated by adding 3 copies of 4 together: Here 3 and 4 are the "factors" and 12 is the "product". One of the main of multiplication is the commutative property, adding 3 copies of 4 gives the same result as adding 4 copies of 3: The multiplication of integers (including negative numbers), rational numbers (fractions) and real numbers is defined by a systematic generalization of this basic definition. Multiplication can also be visualized as counting objects arranged in a rectangle (for whole numbers) or as finding the area of a rectangle whose sides have given lengths. The area of a rectangle does not depend on which side is measured first, which illustrates the commutative property. The product of two measurements is a new type of measurement, for instance multiplying the lengths of the two sides of a rectangle gives its area, this is the subject of dimensional analysis. The inverse operation of multiplication is division. For example, since 4 multiplied by 3 equals 12, then 12 divided by 3 equals 4. Multiplication by 3, followed by division by 3, yields the original number (since the division of a number other than 0 by itself equals 1). Multiplication is also defined for other types of numbers, such as complex numbers, and more abstract constructs, like matrices. For these more abstract constructs, the order that the operands are multiplied sometimes does matter. A listing of the many different kinds of products that are used in mathematics is given in the product (mathematics) page.

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