Se denomina Guerra de los Siete Años a la serie de conflictos internacionales desarrollados entre 1756 y 1763, para establecer el control sobre Silesia y por la supremacía colonial en América del Norte y la India. Tomaron parte, por un lado, el Reino de Prusia, el Reino de Hanóver y el Reino de Gran Bretaña junto a sus colonias americanas y su aliado el Reino de Portugal tiempo más tarde; y por la otra parte el Reino de Sajonia, el Imperio austríaco, el Reino de Francia, el Imperio ruso, Suecia, y el Reino de España, este último a partir de 1761. Se produjo un cambio de coaliciones con respecto a la Guerra de Sucesión Austríaca, si bien el conflicto de Silesia y la pugna franco-británica siguieron siendo las claves. La guerra de los siete años fue librada entre 1754 y 1763, aunque el conflicto principal tuvo su centro entre 1756 y 1763; e involucró a la gran mayoría de las grandes potencias de la época, habiendo afectado a Europa, Norteamérica, Centroamérica, la costa occidental de África, India y las Filipinas. Los dos principales oponentes fueron Francia y Gran Bretaña. Las máximas operaciones militares de la época tuvieron lugar en este período con el intento de alcanzar la supremacia colonial en el mundo. Para la historiografía de algunos países la denominación de la guerra cambia dependiendo de los diferentes escenarios de combate: La guerra franco-india para los Estados Unidos, para la Canadá franco-parlante es conocida como la Guerra de la Conquista, mientras que para la Canadá angloparlante son la Guerra de los Siete Años (1754-1763), la Guerra Pomerania (con Suecia y Prusia entre 1757 y 1762), la Tercera Guerra Carnática (en India) y la Tercera Guerra Silesiana (con Prusia y Austria entre 1756 y 1763). El conflicto entre Francia y Gran Bretaña estalló entre 1754 y 1755 cuando los británicos atacaron posiciones reclamadas por Francia en América del Norte y capturaron cientos de navíos mercantes franceses. Mientras tanto, la emergente Prusia luchaba contra Austria por la dominación dentro y fuera del Sacro Imperio Romano en Europa Central. En 1756 los poderes mayores cambiaron de compañeros, pues Prusia estableció una alianza con Gran Bretaña, mientras que Francia y Austria dejaron su frecuente estado de enemistad formando una alianza entre ellos tras la firma del Tratado de Versalles. La alianza Prusiana e Inglesa agregó a los estados menores alemanes (especialmente Hanover) y luego a Portugal, la cual por ello sufrió una invasión franco-española. La alianza francesa con Austria agregó a sus filas a Suecia, Sajonia y España. El Imperio Ruso originalmente se alió con Austria, pero cambió de bando tras la sucesión del zar Pedro III de Rusia en 1762. Los impuestos aplicados por Rusia, que financió la guerra causaron un gran descontento en la ciudadanía, a lo que se le agregó el impuesto a la sal y el alcohol establecido por la emperatriz Isabel I de Rusia en 1759 para completar la construcción del Palacio de Invierno. Al igual que Suecia, Rusia concluyó una paz separada con Prusia. La guerra terminó con el Tratado de París entre Francia, España y Gran Bretaña y el Tratado de Hubertusburg entre Sajonia, Austria y Prusia en 1763. Se caracterizó en Europa por el asedio e incendio de pueblos, así como por batallas abiertas con masivas perdidas de vidas humanas; en total entre 900 000 y 1 400 000 personas perdieron la vida.

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The Seven Years' War was a world war fought between 1754 and 1763, the main conflict occurring in the seven-year period from 1756 to 1763. It involved every European great power of the time except the Ottoman Empire, spanning five continents, and affected Europe, the Americas, West Africa, India, and the Philippines. The conflict split Europe into two coalitions, led by Great Britain on one side and France on the other. For the first time, aiming to curtail Britain and Prussia's ever-growing might, France formed a grand coalition of its own, which ended with failure as Britain rose as the world's predominant power, altering the European balance of power.

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