Un cartucho ROM, a veces denominado simplemente como cartucho, es una carcasa extraíble que contiene dispositivos de memoria de sólo lectura destinados a ser conectados a un dispositivo de electrónica de consumo, tales como un ordenador personal o una consola de videojuegos. Los cartuchos ROM se pueden utilizar para cargar software, tales como videojuegos, u otros programas de aplicación. La ranura del cartucho podría ser utilizada para adiciones de hardware, por ejemplo síntesis de habla. Algunos cartuchos tenían memoria estática de acceso aleatorio respaldada por batería permitiendo al usuario guardar información, tales como puntuaciones de juegos cada vez que se usaban. Los cartuchos ROM permitían al usuario cargar y acceder rápidamente a los programas y datos sin la necesidad de una unidad de disco, que era un periférico caro durante la era del ordenador personal, y sin el uso de casetes, que eran secuencial, lentos, y a menudo poco fiables. Una ventaja para el fabricante fue la relativa seguridad de la distribución de software en forma de cartucho, el cual era difícil para replicar para los usuarios finales. Sin embargo, los cartuchos eran caros de fabricar en comparación con los disquetes o CD-ROM. Desde que las unidades de disco se hicieron más comunes y el software se ha expandido más allá de los límites prácticos de su tamaño, las ranuras para cartuchos desaparecieron de consolas posteriores y computadoras. Los cartuchos todavía se utilizan hoy en día con las consolas de juegos portátiles como Nintendo 3DS y PlayStation Vita.

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A ROM cartridge, sometimes referred to simply as a cartridge or cart, is a removable enclosure containing read-only memory designed to be connected to a consumer electronics device such as a home computer, video game console and to a lesser extent, electronic musical instruments. ROM cartridges can be used to load software such as video games or other application programs. The cartridge slot could also be used for hardware additions, for example speech synthesis. Some cartridges had battery-backed static random-access memory, allowing a user to save data such as game progress or scores between uses. ROM cartridges allowed the user to rapidly load and access programs and data without the expense of a floppy disk drive, which was an expensive peripheral during the home computer era, and without using slow, sequential, and often unreliable Compact Cassette tape. An advantage for the manufacturer was the relative security of distribution of software in cartridge form, which was difficult for end users to replicate. However, cartridges were expensive to manufacture compared to making a floppy disk or CD-ROM. As disk drives became more common and software expanded beyond the practical limits of ROM size, cartridge slots disappeared from later consoles and computers. Cartridges are still used today with handheld gaming consoles such as the Nintendo DS and available as downloads in the Nintendo eShop for systems in the Nintendo 3DS family.

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