Un megáfono (del griego megas "grande" y fone "voz") es un aparato con forma de cono utilizado para amplificar sonidos. Su principal cualidad es que no necesita un sistema de sonido completo con micrófono o altavoces y que es portátil. A menudo, los megáfonos son utilizados en manifestaciones, eventos deportivos, mítines, etc. En el cine suelen aparecer en manos de policías o bomberos que necesitan comunicarse con alguien alejado. El origen del megáfono se remonta al siglo XVII cuando se usában megáfonos acústicos, los cuales no usaban electricidad. Se discute quien fue el inventor verdadero ya que tanto Samuel Morland como Athanasius Kircher aseguraron haber inventado el instrumento en forma de trompeta. Un dispositivo sería desarrollado muchos años después en 1878 por Thomas Alva Edison. Hoy en día, la mayoría de los megáfonos son eléctricos, con un pequeño amplificador alimentado por una batería. Éstos comenzaron a ser popularizados en la década de 1960 y desde entonces se han difundido. Los megáfonos acústicos todavía son usados algunas pocas situaciones como en la animación de grupos deportivos y en playas por socorristas que los usan porque la humedad puede dañar los componentes electrónicos modernos.

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A megaphone, speaking-trumpet, bullhorn, or loud hailer is a portable, usually hand-held, cone-shaped acoustic horn used to amplify a person’s voice or other sounds and direct it in a given direction. The sound is introduced into the narrow end of the megaphone, by holding it up to the face and speaking into it, and the sound waves radiate out the wide end. The megaphone increases the volume of sound by increasing the acoustic impedance seen by the vocal cords, matching the impedance of the vocal cords to the air, so that more sound power is radiated. It also serves to direct the sound waves in the direction the horn is pointing. It somewhat distorts the sound of the voice because the frequency response of the megaphone is greater at higher sound frequencies. Since the 1960s the voice-powered acoustic megaphone described above has been replaced by the electric megaphone, which uses electric power to amplify the voice.

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