En la Antigua Roma, la clase social de los patricios (del latín, patricii; singular, patricius) estaba compuesta por los descendientes de las treinta curias primitivas. El nombre viene de pater (padre), en referencia a los fundadores, es decir, a los primeros padres de Roma. Es el senador por excelencia y forma parte de la nobleza primigenia de Roma, llamada nobleza de sangre e ilustrii o nobiles patritii, y por sustrato cultural la de toda Europa. En torno al emperador y a los senadores patricios se desarrollará toda la sociedad, cultura y civilización romana que culminará en el Imperio romano. Las ramas patricias de los Valerios, Fabios, Cornelios, Claudios, Emilios y Manlios formaban una aristocracia dentro del patriciado conocida como gentes maiores.

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Patrician (from Latin: patricius) is a term that originally referred to a group of ruling class families in ancient Rome. Although the distinction was highly significant in the early republic, its relevance waned after the Struggle of the Orders (494 BC to 287 BC) and by the time of the Late Republic and Empire, membership in this group was of only nominal significance. After the fall of the Western Empire it remained a high honorary title in the Byzantine Empire. Medieval patrician classes were once again formally defined groups of leading burgess families in many medieval Italian republics, such as Venice and Genoa, and subsequently "patrician" became a vague term used for aristocrats and the higher bourgeoisie in many countries.

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