El varano de cola espinosa (Varanus acanthurus) es una especie de pequeña de lagarto originaria de la zona noroeste de Australia que también habita en la zona occidental de Queensland.Habita desde zonas áridas o desérticas hasta algunos enclaves con clima tropical. Presenta un color pardo rojizo con algunas manchas amarillas si bien puede presentar algunas pequeñas diferencias dependiendo de la zona en la que se presente. Una característica de este pequeño varano es la presencia en su gruesa cola de pequeñas espinas, de ahí su nombre, que le sirven como mecanismo de defensa y como agarre dentro de las rocas en las que habita dificultando la acción de caza a sus depredadores. Su dieta consiste principalmente de insectos y pequeños mamíferos, llegando también a alimentarse en ocasiones de otros pequeños lagartos.

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