Los Charadriiformes son un gran clado de aves neognatas dividido en varios grupos (seis subórdenes) que presentan 351 especies conocidas, distribuidas por todo el mundo en una amplia variedad de hábitats. Todas están relacionadas (de una u otra forma) con el agua, tanto dulce como salada. Esta clasificación sigue la que se establece en la obra Handbook of the Birds of the World, que excluye de los Charadriiformes la familia Otididae. Son aves que van desde un tamaño pequeño al mediano a grande. Quizá sus representantes más conocidas sean las gaviotas de la familia Laridae. La alimentación es variada, como corresponde a un grupo con tanta diversidad. Desde las mencionadas gaviotas, que son prácticamente omnívoras, aunque se alimenten principalmente de pescado, hasta los que se alimentan de pequeños invertebrados, crustáceos y moluscos, como los limícolas (cuya familia más numerosa es la Scolopacidae).

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Charadriiformes is a diverse order of small to medium-large birds. It includes about 350 species and has members in all parts of the world. Most Charadriiformes live near water and eat invertebrates or other small animals; however, some are pelagic (seabirds), some occupy deserts and a few are found in thick forest.

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