El código fuente de un programa informático (o software) es un conjunto de líneas de texto con los pasos que debe seguir la computadora para ejecutar dicho programa. Por lo tanto, el funcionamiento de un programa esta totalmente escrito en código fuente. El código fuente de un programa está escrito por un programador en algún lenguaje de programación, pero en este primer estado no es directamente ejecutable por la computadora, sino que debe ser traducido a otro lenguaje o código binario; así será más fácil para la máquina interpretarlo (lenguaje máquina o código objeto que sí pueda ser ejecutado por el hardware de la computadora). Para esta traducción se usan los llamados compiladores, ensambladores, intérpretes y otros sistemas de traducción. El término código fuente también se usa para hacer referencia al código fuente de otros elementos del software, como por ejemplo el código fuente de una página web que está escrito en lenguaje de marcado HTML o en Javascript, u otros lenguajes de programación web, y que es posteriormente ejecutado por el navegador web para visualizar dicha página cuando es visitada. El área de la informática que se dedica a la creación de programas , y por tanto a la creación de su código fuente, es la ingeniería de software.

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In computing, source code is any collection of computer instructions, (possibly with comments), written using a human-readable programming language, usually as ordinary text. The source code of a program is specially designed to facilitate the work of computer programmers, who specify the actions to be performed by a computer mostly by writing source code. The source code is often transformed by an assembler or compiler into binary machine code understood by the computer. The machine code might then be stored for execution at a later time. Alternatively, source code may be interpreted and thus immediately executed. Most application software is distributed in a form that includes only executable files. If the source code were included it would be useful to a user, programmer or a system administrator, any of whom might wish to study and/or modify the program.

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