El alfabeto cirílico fue inventado en el siglo X por un misionero del Imperio bizantino en el Primer Imperio búlgaro, posiblemente San Clemente de Ohrid. Este alfabeto está basado en el alfabeto griego con caracteres del alfabeto glagolítico y con sonidos exclusivamente eslavos. Inventado por los santos Cirilo y Metodio, misioneros del Imperio bizantino, en el s. IX, lo implementaron para traducir la Biblia en el contexto cultural de los pueblos eslavos. El idioma de esta Biblia es el eslavo eclesiástico antiguo, basado en un dialecto eslavo aprendido en Tesalónica, Grecia. Este idioma se usó por la Iglesia ortodoxa rusa entre los siglos IX y XII. En el siglo XIV surge el eslavo eclesiástico, usado hoy en día en el culto. Entre las lenguas que usan este alfabeto se encuentran abjaso, azerí, bielorruso, bosnio, búlgaro, checheno, kazako, komi, macedonio, moldavo, mongol, ruso, serbio, tártaro, tayiko, kirguiz, ucraniano, uzbeko, turkmeno, yakuto y otras varias. Algunas de estas lenguas se escriben también en alfabeto latino. En el caso de los eslavos, el serbocroata es el único idioma que usa los dos alfabetos de manera oficial, aunque la versión latina es más usada. La composición del alfabeto cirílico original no se conoce. Se indica a continuación una lista de las letras más utilizadas: San Clemente de Ohrid nació en Macedonia alrededor del año 840. No fue un misionero bizantino, sino uno búlgaro, que conoció a los Santos hermanos Cirilo y Metodio. Los últimos eran de padre griego y madre búlgara y conocían perfectamente la lengua eslava del sur, es decir, el viejo idioma búlgaroeslavo. La primera traducción de los Libros Santos se realizó en el siglo X en el territorio del Primer Imperio Búlgaro. Bulgaria enviaba libros litúrgicos, traducciones de la Biblia y otros manuscritos a través de los misioneros búlgaros, algunos de los cuales pasaron a ser líderes religiosos en Rusia.

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The Cyrillic script /sᵻˈrɪlɪk/ is a writing system used for various alphabets across Eastern Europe and north and central Asia. It is based on the Early Cyrillic, which was developed in the First Bulgarian Empire during the 9th century AD at the Preslav Literary School. It is the basis of alphabets used in various languages, past and present, in parts of Southeastern Europe and Northern Eurasia, especially those of Slavic origin, and non-Slavic languages influenced by Russian. As of 2011, around 252 million people in Eurasia use it as the official alphabet for their national languages, with Russia accounting for about half of them. With the accession of Bulgaria to the European Union on 1 January 2007, Cyrillic became the third official script of the European Union, following the Latin script and Greek script. Most Cyrillic letters are derived from the Greek alphabet. They are augmented by ligatures and letters/sounds not present in Greek, including Ж, Ч, Ц, Ш, Ъ, Ю, which are derived from the earlier Glagolitic alphabet, a script similar to Hebrew, other Semitic scripts, Linear B and Sarmatian runes. The letter Д is likely most similar to the phonetic alternative found in Amharic (Ge'ez). The letters Я and Б are derived from Archaic Greek alphabets. Letters that have more recently been introduced from the Latin alphabet include Ј and Һ. The script is named in honor of the two Byzantine brothers, Saints Cyril and Methodius, who may have created the Glagolitic alphabet earlier on. Modern scholars believe that Cyrillic was developed and formalized by early disciples of Cyril and Methodius. In the early 18th century the Cyrillic script used in Russia was heavily reformed by Peter the Great, who had recently returned from his Grand Embassy in Western Europe. The new form of letters became closer to the Latin alphabet, several archaic letters were removed and several letters were personally designed by Peter the Great (such as Я which was inspired by Latin R). West European typography culture was also adopted.

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